海上コンテナ、中国内航船が繋ぐ世界へのサプライチェーン

■蘇州（Suzhou）、杭州（Hangzhou）

中国最大級の経済都市上海の西側に隣接する江蘇省（Jiangsu Province）と浙江省（Zhejiang Province）は、1978年に始まった改革開放による経済発展を、ゲートウェイの上海に対し、製造や対外貿易の最重要拠点である上海の後背地として、経済発展と成長を遂げた。

現代の蘇州は、華東地区の中では上海に次ぐ大都市だ。上海蟹の産地として有名な陽澄湖がある。日本の企業も多く進出している工業団地は有名だ。蘇州工業園区、蘇州高新技術産業開発区、昆山経済技術開発区など、日本の大手企業だけでなく、中小の製造業も多く拠点を設けている。

杭州は、中華統一を果たした秦の時代（紀元前200年頃）に始まり、隋代（500～600年頃）に杭州と呼ばれるようになった。京杭大運河によって、南北を繋ぐ交通と交易の重要拠点となった。杭州には世界遺産に認定された風光明媚な西湖がある。湖の大きさは約6.5㎢、湖の外周は約15㎞。神奈川県の芦ノ湖、長野県の諏訪湖や栃木県の中禅寺湖のように、山に囲まれた湖だ。かつては西太后も愛したといわれている、現代においては世界遺産に登録されている北京の庭園「頤和園（Summer palace）」は、杭州の西湖を模して造営されたと言われている。杭州は茶葉の産地でも有名な地域でもある。西湖湖畔の茶館にて、明媚な景色を眺めながら、中国を代表する杭州産の銘茶「龍井茶（LongJingCha）」を飲むのも庶民が楽しめる贅沢の一つだろう。