「水」の輸入大国日本、バーチャルウォーターとは？その２

■バーチャルウォーター（Virtual water）

132リットル  コーヒー1杯
2,400リットル ハンバーガー1個
2,900リットル Ｔシャツ1枚
17,000リットル     皮革製品のバッグなど(牛革1KGSを使用した場合)

これらの製品を作るために、製造地で使う水を試算した時の数値、つまりバーチャルウォーターの使用量。
水が豊富な日本にいると、水道から水が流れ出てくることが当たり前だと思っている、毎日のお風呂やシャワーでも多くの水を使用する。農作物の生産に、日本の農家は河川や地下水を活用する。

環境省によると、
「バーチャルウォーターとは、食料を輸入している国(消費国) において、もしその輸入食料を生産するとしたら、どの程度の水が必要かを推定したものであり、ロンドン大学東洋アフリカ学科名誉教授のアンソニー・アラン氏がはじめて紹介した概念です。例えば、1kg のトウモロコシを生産するには、灌漑用水として1,800 リットルの水が必要です。また、牛はこうした穀物を大量に消費しながら育つため、牛肉1kg を生産するには、その約20,000 倍もの水が必要です。つまり、日本は海外から食料を輸入することによって、その生産に必要な分だけ自国の水を使わないで済んでいるのです。言い換えれば、食料の輸入は、形を変えて水を輸入していることと考えることができます。

日本のカロリーベースの食料自給率は40% 程度ですから、日本人は海外の水に依存して生きているといえます。つまり、日本はバーチャルウォーターの輸入を通じて海外とつながっており、海外での水不足や水質汚濁等の水問題は、日本と無関係ではないのです。2005 年において、海外から日本に輸入されたバーチャルウォーター量は、約800 億立方メートルであり、その大半は食料に起因しています。これは、日本国内で使用される年間水使用量と同程度です。」